LO TANICHO -primera parte-

- Vieja , me voy pa' lo Tanicho...

¨¿ Cuántos maridos del barrio del Puerto, durante cuarenta años, se habrán despedido así para dirigirse hacia aquella Meca de la bohemia, que fue el bar de Tanicho?

En el corazón del populoso barrio -por mucho tiempo centro de la vida comercial y social de la ciudad-, aún pervive parte del añoso edificio, en la esquina Noroeste de Alem y Del Valle.

Sus paredes con señoriales arcadas, resabios arquitectónicos de un pasado mejor, fueron caja de resonancia del bullicio portuario con sus gentes alegres de vida sencilla, trabajo febril y espíritu jovial. Por su ubicación, clientela y características, puede decirse que el bar de Tanicho marcaba el pulso del puerto y por eso no podemos entrar en nuestro tema, sin referirnos primero a lo que era el pintoresco y pujante barrio.-

EL PUERTO

A principios de siglo, el Puerto de Gualeguaychú tenía una intensa actividad. Docenas de barcos de todo calado, (veleros, vapores, paquetes) amarraban junto al viejo muelle de madera y zarpaban a diario, propagando alrededor su bullicioso trajín, mezcla de murmullo humano, rechinar de carros y pitadas de sirenas.-

Oleadas de tripulantes al terminar sus jornadas laborales, recalaban en el concurrido café "Caza y Pesca" de Don Daniel Risso, emplazado donde hoy está la Plazoleta Italia, con sus infaltables mesas de billar. Este era lugar obligado de reunión para tripulantes y changarines, además de sus habituales parroquianos: Américo Cabilla, Antonio Borro y José Bonifacino.-

Un poco mas al sur, el centro de acopio de frutos del país (leña, frutas. hortalizas, huevos, miel etc.) de Don Pablo Bendrich, recibía la variada carga de los barcos isleños, en el edificio de dos plantas que la gente del barrio bautizara "el Kiosco", por su particular forma. Mas al sur todavía, el mercadito de Don Antonio Borro proveía de frutas y verduras a toda la barriada. Tomando por Alem, en la esquina que luego fue de Tanicho estaba la residencia y Agencia Marítima de Don Juan Bagalciaga y en el mismo lugar funcionó el tradicional Café de Portela, atendido por el padre de Don Manuel, el poeta del río. A pocos metros en dirección hacia el centro "La Buenos Aires", de Justino, Alberto y Francisco Martinolich, surtía de pan y galleta a los barcos. Unos metros mas adelante, funcionaba el almacén "La Marina" de Don Juan Girardelli, quien lo donó para que se levantara allí la actual Capilla de Fátima, donde ¡oh casualidad! ejerce el sacerdocio Pablo Orcese, un bisnieto de Don Juan. Pero casi nadie llamaba al almacén por su nombre. Se estilaba identificar a los inmigrantes por su lugar de origen, de modo que el tradicional comercio era conocido como "lo Rapallo", dado que en ese pueblo de Italia había nacido Don Juan.-

Después venía el astillero de Miguel Izzeta, cerca de donde estuvo barraca de Nicolás Mendaro.

Remontando Del Valle, se veía primero la agencia de la firma naviera Mihanovich, que regenteaba con Don Cesar Murature (después funcionó allí mismo la Barraca Vaispapir), mientras la de Francisco Gavazzo se ocupaba de los buques particulares. Al llegar a Caseros, sobre la esquina derecha, los hermanos Benvenaste atendían "La Montañita" (mas tarde almacén de Juan Razetto) y enfrente, dónde había estado la sociedad recreativa Los Ribereños, funcionó durante muchos años el típico mercadito de Mazella.

Otras notas realzaban el pintoresquismo del barrio, como el paso del tranvía a caballo por la elegante calle Leandro N. Alem (se llama Del Puerto y fue de las primeras empedradas) por donde también circulaba el mateo de Quintero, que ofrecía en forma galante paseos a las chicas.-

Finalmente, dos precarias construcciones donde la calle Diamante (3 de Caballería) moría en la ribera, matizaban el paraje con su sabor lugareño y la simpatía de los moradores: el ranchito del pescador Rippa, cuyos vestigios perduran y sobre la costa, la casilla de la lavandera Doña Macedonia Viale "la del lobanillo", que fregaba por las mañanas en los pedregales de la orilla.-

LA COMUNIDAD PORTUARIA

El barrio del Puerto era propiamente una comunidad, compartida por trabajadores humildes y familias tradicionales de reconocida prosapia portuaria, como los Gavazzo, Obispo, Cerrutti, Buchardo, Czar, Murature, Portela, Razetto, Merello, Schiaffino, Márpez, Salas, Guastavino, Basile, Cabilla, Borro, Rivas ¡que prosapia!, Duarte, Bonifacino, Ostera, Merlini, Bibé, Bagalciaga, Izetta, Giusto, Durrutty y otras tantas pueden llamarse con orgullo "fundadoras". Las que se incorporaron después, comparten ese especial apego por el Puerto.-

"TANICHO"

Hasta allí llegó un día, en la década del treinta, Eusebio Valentín Indart, cuyo apodo Tanicho había heredado de su padre. Era oriundo de la costa brava del Gualeyán, donde vivió hasta los doce años. Después trabajó con Sixto Vela y fue dependiente de Don Juan B. Borro, con almacén en Paraguay y Jujuy. Cumplido el servicio militar, Tanicho se radicó un tiempo en Buenos Aires, en un garage de la Calle Zuviría, donde alojaba a numerosos amigos que iban por motivos de estudio o trabajo. De vuelta a sus pagos, explota en sociedad con Domingo Roberto Rodríguez Pivas, un bar en la esquina de Alem y Diamante, por breve tiempo. A principios de la década del cuarenta, animado por sus amigos, arrienda a Don Daniel Grané el espacioso local que hasta entonces había ocupado la confitería de Horacio Benvenutto. Después la adquirió en propiedad y llenó allí durante casi medio siglo, las páginas que seguiremos relatando.

Publicado el 5/04/87